Scie à onglet radiale ou pendulaire : laquelle choisir ?

À diamètre de lame égal, une radiale coupe deux à trois fois plus large qu’une pendulaire (autour de 305 mm contre 120 mm avec une lame de 216 mm), mais pas plus haut. La pendulaire pèse à peu près moitié moins, prend moins de place et coûte un peu moins cher, mais elle ne coupe ni une lame de parquet de 140 mm ni une lame de terrasse de 145 mm d’un seul passage. Si une seule de vos pièces courantes dépasse 115 à 130 mm de large, prenez une radiale ; sinon, une pendulaire suffit.

Ce qui les distingue : une coulisse

Les deux machines font les mêmes coupes d’angle : la table tourne pour l’onglet, la tête s’incline pour le biseau. La différence tient au mouvement de la tête.

• La pendulaire pivote autour d’un seul axe, à l’arrière : la lame descend dans la pièce, toujours au même endroit. La largeur coupée est celle que la lame atteint en descendant, donc limitée par son diamètre.
• La radiale (on lit aussi « télescopique » ou « à coulisse ») ajoute un mouvement d’avant en arrière, sur des rails ou un bras articulé. La lame descend puis traverse la pièce : la largeur coupée devient celle de la course de la coulisse.

Dans le comparateur, trois scies sur quatre sont des radiales. Les pendulaires restent nombreuses au bas de la gamme, et la plupart des machines combinées à table supérieure le sont (elles ont leur propre guide : scie à onglet ou scie sur table).

La largeur : du simple au triple à lame égale

Voici les capacités en coupe droite relevées chez les fabricants, pour toutes les scies du comparateur dont nous avons les chiffres, regroupées par diamètre de lame :

Lame	Pendulaires	Radiales
210 à 216 mm	115 à 125 × 55 à 60 mm	220 à 340 × 60 à 70 mm, le plus souvent 305 × 65 ou 305 × 70
250 à 260 mm	130 × 75 mm	230 à 340 × 70 à 92 mm, le plus souvent 305 × 90
305 mm	aucune (hors machines combinées)	305 à 345 mm de large, 104 à 112 mm de haut pour la plupart

Certains fabricants publient deux couples pour une même coupe, l’un en largeur maximale, l’autre en hauteur maximale : DeWalt annonce ainsi 345 × 76 mm ou 303 × 110 mm pour sa DWS780. Le tableau donne les extrêmes ; la fiche de chaque scie donne ses deux couples.

L’écart se retrouve dans les coupes d’angle. Table tournée à 45°, les pendulaires de 210 ou 216 mm ne coupent plus que 80 à 85 mm de large, les radiales de même lame 150 à 240 mm, le plus souvent 215 mm. Une lame de terrasse de 145 mm coupée en onglet passe donc sur presque toutes les radiales, et sur aucune pendulaire.

Les pendulaires à lame de 250 ou 255 mm sont rares : la Makita MLS100N et l’Einhell TC-MS 2513 L, toutes deux à 130 × 75 mm. Le diamètre plus grand leur donne de la hauteur, presque pas de largeur.

La hauteur : c’est la lame qui décide

La coulisse n’ajoute pas de hauteur. À lame de 210 ou 216 mm, les pendulaires coupent 55 à 60 mm de haut, les radiales 60 à 70 mm : des chiffres voisins. Pour gagner en hauteur, il faut une lame plus grande, comme le montre notre guide quel diamètre de lame.

D’où une comparaison qui surprend : une radiale de 216 mm (souvent 305 × 70 mm) coupe plus de deux fois plus large qu’une pendulaire de 255 mm (130 × 75 mm), pour 5 mm de hauteur en moins. Pour le chevron de 63 × 75, la pendulaire de 255 mm passe à coup sûr, la radiale de 216 mm dans la plupart des cas : celles qui ne coupent que 60 ou 62 mm de haut s’arrêtent juste avant.

Plinthe, parquet, madrier : ce qui passe sur chacune

Sur les pièces de tous les jours, voici ce qui passe d’un seul coup :

• Plinthe de 70 × 10 en onglet : toutes celles dont le fabricant publie les capacités en angle, à condition de la coucher et d’incliner la tête sur une pendulaire (debout contre le guide, il faudrait 70 mm de haut en onglet, et les pendulaires de 210 ou 216 mm s’arrêtent à 55 ou 60).
• Lame de parquet de 140 × 14 et lame de terrasse de 145 × 27 : toutes les radiales, aucune pendulaire.
• Bastaing de 63 × 175 : la plupart des radiales de 216 mm, toutes celles de 250 mm et plus, aucune pendulaire.
• Madrier de 75 × 225 : presque toutes les radiales de 250 mm et plus, et elles seules.

Pour une autre section, notre outil quelle scie coupe ma pièce donne la liste exacte, pièce posée à plat, sur chant ou en biseau.

Poids et prix : la coulisse se paie en kilos

La coulisse se paie d’abord en kilos. Dans le comparateur, presque toutes les pendulaires de 210 ou 216 mm pèsent de 6 à 9 kg, les radiales de même lame de 11 à 19 kg : presque le double à capacité de hauteur égale. Une pendulaire se porte d’une main avec la pièce à couper dans l’autre ; une radiale de 216 mm se porte à deux mains, et au-delà de 20 kg elle reste sur son piètement.

En prix, l’écart est plus faible qu’on ne le croit. Presque toutes les pendulaires de 210 ou 216 mm se vendent entre 80 et 160 € environ, et les radiales les moins chères (Scheppach, Einhell, Ferm) commencent autour de 120 à 140 € environ en annonçant 305 à 340 mm de large. Ce que la fiche ne dit pas, c’est la qualité des rails à ce prix-là : nous y revenons ci-dessous. En haut de gamme, les radiales dépassent 1 000 € ; aucune pendulaire classique du comparateur n’approche ce prix.

La précision : ce que la fiche dit, et ce qu’elle tait

Sur le principe, la pendulaire part avec un avantage : pas de coulisse, donc une source de jeu en moins. La lame descend toujours au même endroit, et l’équerrage d’une coupe dépend surtout du réglage de la table et du guide.

Une radiale ajoute des rails et leurs paliers. Le moindre jeu dans la coulisse se traduit par une coupe qui n’est pas tout à fait d’équerre sur toute sa largeur, ou par un trait qui dévie en fin de course. C’est la qualité de fabrication des rails qui fait la différence, et aucune fiche technique ne la publie : nous ne pouvons pas la comparer, et nous ne prétendons pas le faire.

Trois habitudes réduisent l’écart, quelle que soit la radiale :

1. Bloquer la coulisse, tête en arrière, pour les pièces étroites : la radiale travaille alors comme une pendulaire. La plupart des radiales ont ce verrou.
2. Pour les pièces larges, tirer la tête vers soi, descendre la lame, puis la pousser vers le guide à travers la pièce. Tirer la lame vers soi dans le bois la fait monter sur la pièce.
3. Contrôler l’équerrage à la première utilisation sur une chute large, avec une équerre, et régler les butées comme l’indique la notice.

L’encombrement : le recul des rails

Sur une radiale classique, les rails coulissent dans des paliers placés à l’arrière : quand on pousse la tête vers le guide, ils ressortent derrière la machine, de toute la course de la coulisse. Il faut garder cette place libre, et la scie ne se plaque pas contre un mur. Une pendulaire, elle, n’a pas de rails qui reculent.

Certaines radiales évitent ce recul, d’après leur fabricant :

• la Bosch GCM 10 GDJ remplace les rails par un bras articulé (Axial-Glide), au prix d’un poids de 31,6 kg ;
• la Makita LS1019L place ses rails à l’avant ;
• la Metabo KGSV 216 MC et sa grande sœur la KGSV 254 MC ont une coulisse interne, et Metabo les présente comme utilisables contre un mur ;
• la Scheppach HM305SL a des glissières fixes télescopiques, sans recul à l’arrière ;
• la Skil 1310AA coulisse sur des barres fixes, et Skil annonce qu’elle travaille directement contre le mur.

Les fabricants ne publient pas tous la profondeur de leurs machines, ni dans le même ordre : si la place est comptée, mesurez la profondeur disponible derrière votre établi et vérifiez-la sur la notice, tête poussée en butée.

Pendulaire ou radiale : notre conseil selon vos pièces

Une pendulaire si toutes vos pièces font moins de 115 à 120 mm de large : tasseaux, baguettes, plinthes coupées couchées, chevrons sur une pendulaire de 250 ou 255 mm. C’est aussi un bon choix de deuxième machine pour un poseur qui veut une scie légère à monter dans les étages, ou pour un rangement très réduit. La liste des scies à onglet compactes (lame de 216 mm au plus, 16 kg au plus) en réunit la plupart, avec les radiales les plus légères.

Une radiale dans tous les autres cas, c’est-à-dire dès que vous coupez du parquet, des lames de terrasse, des planches ou des bastaings. Une radiale de 216 mm est le compromis le plus courant ; une 254 ou 255 mm ajoute la hauteur des madriers et, sur beaucoup de modèles, celle des poteaux de 90 × 90. La liste des scies à onglet radiales les réunit toutes, et notre guide comment choisir une scie à onglet passe en revue les critères suivants : inclinaison, batterie, guidage, budget.